Este 17 de mayo conmemoramos el Día Mundial de la Hipertensión con la finalidad de promover los esfuerzos para prevenir, diagnosticar y controlar esta condición que constituye el principal factor de riesgo para padecer enfermedades cardiovasculares. Por ello, en esta ocasión te hablaremos sobre esta afección y cómo se siente tenerla.
En primer lugar, ¿qué es la hipertensión arterial? Es una enfermedad en la que la presión en las arterias es más alta de lo normal, por esa razón también es conocida como presión arterial alta. Si no se trata, puede provocar complicaciones graves como accidentes cerebrovasculares, problemas renales, ceguera, e incluso afecciones al corazón como fibrilación auricular o hasta un infarto.
Aunque no existe una causa clara, se sabe que existen factores de riesgo que aumentan la posibilidad de padecer hipertensión, tal es el caso del sedentarismo, la obesidad, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y el estrés, solo por mencionar algunos. Asimismo, algunas enfermedades están ligadas a la hipertensión, por ejemplo la apnea del sueño, la enfermedad renal crónica o la diabetes.
La hipertensión es una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo, ya que es responsable de alrededor del 13% de las muertes anuales. Y aunque es una enfermedad más común en hombres, a medida que las mujeres envejecen, su riesgo de desarrollarla se iguala al de los hombres. De hecho, se estima que aproximadamente el 30% de los adultos en todo el mundo padecen hipertensión, pero solo la mitad de ellos lo saben.
¿Y cómo se siente tener la presión arterial alta? Muchas personas con hipertensión no presentan síntomas, lo que significa que es posible padecerla sin saberlo. Sin embargo, las personas que experimentan síntomas pueden sentir:
- Dolor de cabeza: A menudo se presenta una sensación de punción en la parte superior de la cabeza o en la parte superior del cuello.
- Mareos: Estos pueden hacer que la persona sienta que todo está girando e incluso que sientan que están a punto de desmayarse.
- Problemas de visión: Algunas personas experimentan visión borrosa, mientras que otras sufren una pérdida temporal de la visión en un ojo.
- Zumbidos en los oídos: Estos sonidos se originan en el oído y no en el ambiente, y pueden ser constantes o intermitentes.
Pero a todo esto, ¿cómo se mide la presión arterial y cómo se puede saber cuando está en niveles altos? Este tipo de fuerza se mide colocando un brazalete inflable alrededor del brazo y un manómetro que mide la presión en el brazalete. Esta presión se mide en dos niveles, la presión sistólica que es cuando el corazón late, y la presión diastólica que es cuando el corazón está en reposo entre latidos.
Los niveles normales de presión arterial son: menos de 120 mmHg de presión sistólica y menos de 80 mmHg de presión diastólica. La hipertensión se considera cuando la presión sistólica y diastólica sobrepasan los 130 mmHg y los 80 mmHg, respectivamente.
Entonces, ¿qué debe hacer una persona si tiene la presión arterial alta? En estos casos lo más importante es que acuda con un especialista de la salud para recibir un tratamiento adecuado a sus necesidades. Sin embargo, para reducir la presión arterial generalmente se recomienda hacer cambios en el estilo de vida como mantener un peso saludable, hacer actividad física con regularidad, evitar el alcohol y el cigarro, y seguir una dieta baja en sodio. Algunos pacientes requieren controlar su presión a través de fármacos.
Recuerda, la hipertensión es un problema grave que puede conducir a diversas complicaciones, por ello, te invitamos a que acudas constantemente al médico para checar que tu presión arterial no esté en niveles elevados, si es que presentas alguno de los síntomas que hemos mencionado.
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Referencias:
MedlinePlus (2022) https://bit.ly/3ojKJPo
Mayo Clinic (2022) https://mayocl.in/2kx6Qhg
Instituto Mexicano del Seguro Social (2015) https://bit.ly/3KM5Scr
