Antes, debemos entender la función que cumplen los conductos biliares en nuestro cuerpo: transportar la bilis, un líquido producido por el hígado hacia la vesícula biliar. Este líquido llega al intestino delgado y ayuda a digerir las grasas.
El colangiocarcinoma aparece cuando se producen cambios en el ADN de las células en los conductos biliares, estos cambios hacen que las células se multipliquen sin control y formen un tumor que puede invadir y destruir el tejido sano. Esta enfermedad puede desarrollarse a cualquier edad pero es más común en personas mayores de 50 años.
Este tipo de cáncer se divide en diferentes tipos dependiendo de dónde se produce: intrahepático, es decir en los conductos biliares dentro del hígado; hiliar, en los conductos biliares justo fuera del hígado; y distal, en la parte de los conductos más cercanos al intestino delgado.
¿Y quién está en riesgo de padecer esta enfermedad? Las personas con enfermedad hepática crónica, algún parásito en el hígado, el hábito de fumar, diabetes, problemas en los conductos biliares y algunas afecciones hereditarias como el síndrome de Lynch y la fibrosis quística.
El colangiocarcinoma suele detectarse en etapas avanzadas, lo que hace más difícil su tratamiento. Sin embargo, algunos síntomas pueden indicar su aparición, por ejemplo: ictericia o color amarillento en la piel y ojos, picazón intensa, heces de color blanco, orina oscura, dolor abdominal justo debajo de las costillas, pérdida de peso de manera no intencional, fiebre, fatiga y sudor nocturno.
Si tienes alguno de estos síntomas, es probable que el médico te envíe con un especialista en enfermedades digestivas. El gastroenterólogo te realizará las pruebas que considere necesarias para diagnosticar la enfermedad. En la imagen de abajo te decimos cuáles son las pruebas más comunes para detectar el colangiocarcinoma.
Recuerda que el colangiocarcinoma es uno de los cánceres más difíciles de tratar, por ello la importancia de la prevención y la detección temprana. No olvides que el ejercicio y la buena alimentación son una forma de prevenir enfermedades. En Pacientes Como Yo encontrarás información de diferentes padecimientos así como recomendaciones para llevar un estilo de vida saludable.
Referencias:
MayoClinic (2023) https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/cholangiocarcinoma/symptoms-causes/syc-20352408 y https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/cholangiocarcinoma/diagnosis-treatment/drc-20352413
MedlinePlus (2022) https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000291.htm
Instituto Nacional del Cáncer (2023) https://www.cancer.gov/pediatric-adult-rare-tumor/espanol/tumores-raros/tumores-raros-aparato-digestivo/colangiocarcinoma
